Els incendis en la interfície urbana-forestal (IUF), aquells que afecten zones en les quals les edificacions i les infraestructures entren en contacte amb la forest, són un problema creixent a l’Europa Mediterrània, amb conseqüències ambientals, socials i econòmiques de gran magnitud.
La problemàtica associada als incendis en la IUF apareix a diferents escales: la macroescala o escala de paisatge, la mesoescala o escala d’urbanització i la microescala o escala de parcel·la. És a la microescala on ocorren els fenòmens concrets que amenacen persones i béns i on cal prendre accions de prevenció. La microescala està caracteritzada per la presència de tot tipus de combustibles al voltant dels habitatges (vegetació ornamental, material d’emmagatzematge, residus domèstics, combustibles residencials),. de risc mal caracteritzat i sovint subestimat per la població.
Cal assenyalar concretament el risc associat als dipòsits d’emmagatzematge de combustible. En zones d’IUF s’hi poden veure sovint dipòsits de gas liquat del petroli (GLP-propà), que donen servei a habitatges familiars. Aquestes instal·lacions es poden veure sotmeses al risc d’incendi i d’explosió (dolls de foc, BLEVE-bola de foc) en cas d’incendi forestal, sobretot en aquells casos en què els buits de reglamentació permeten una exposició molt propera a flames provinents de combustible vegetal.
El programa de recerca internacional ha caracteritzat el risc associat a la presència de dipòsits de propà a la IUF amb la finalitat última d’aconseguir comunitats més informades, amb més resiliència i, en definitiva, més segures en cas d’incendis forestals.
L’equip investigador ha treballat per:
• Quantificar la incidència d’escenaris de risc d’incendi i explosió de tancs de GLP a la IUF als Països Catalans.
• Caracteritzar la combustibilitat a escala real de les espècies arbustives i arbòries més freqüents en escenaris de risc.
• Analitzar l’efecte de la radiació i el contacte directe de les flames sobre els dipòsits de GLP i les eventuals mesures de seguretat a implementar per a disminuir el risc.
• Elaborar un document que serveixi com a guia de mesures de prevenció per difondre entre els tècnics de prevenció d’incendis de les administracions competents i entre la població vulnerable.
• Redactar un document explicitant les mesures addicionals de seguretat que convindria adoptar per a disminuir el risc en aquestes instal·lacions.
La col·laboració internacional de la primera etapa s’ha dut a terme amb dos grups de recerca de renom a França i a Itàlia, amb qui s’han fomentat sinergies i s’han compartit lliçons apreses.
En aquesta segona etapa, el projecte de recerca té per objectiu acabar i completar la recerca efectuada en els projectes ja desenvolupats al 2018 (PRO2018-SO3-CASAL) i 2019 (PR2019-SO3-CASAL), realitzant la modelització i simulació dels dolls de foc i dels seus efectes sobre equipaments. Es durà a terme com a continuació del projecte internacional WUIEVIEW de la Comissió Europea i en col·laboració amb la Universitat de Waterloo (Canadà).
Un cas especial dels efectes potencials dels incendis en la interfície urbana-forestal (IUF) és el del risc associat a la presència de dipòsits d’emmagatzematge de combustible, sovint gas liquat de petroli (GLP: propà, butà) que donen servei a habitatges unifamiliars o a urbanitzacions. Aquests equipaments poden estar sotmesos al risc d’incendi i explosió (doll de foc, BLEVE-bola de foc) en cas d’incendi forestal, amb un risc molt alt sobre una àrea sovint poblada.
L’objectiu del projecte és molt concret: completar el tractament i l'anàlisi de les dades experimentals i efectuar la modelització i la simulació computacional dels dolls de foc i del seus efectes potencials sobre canonades i dipòsits de GLP.
L’experimentació duta a terme en els dos projectes anteriors ha posat de manifest el rapidíssim increment de la temperatura d’una superfície metàl·lica (canonada, dipòsit) sotmesa al contacte directe d’un doll de foc, amb el consegüent risc associat. Els resultats obtinguts han de permetre quantificar aquest risc, avaluar l’eficàcia de les mesures de seguretat habituals i, en cas necessari, proposar-ne la millora.
L’equip de treball té una sòlida experiència en l’estudi dels incendis en les seves diverses modalitats i en l’avaluació del risc. Una part de la recerca es durà a terme, dirigida pel CERTEC, en col·laboració amb el Fire Research Group de la Universitat de Waterloo (Canadà).
Abstract
Wildland-Urban Interface (WUI) fires, represent a growing problem in the Southern Europe. Among other aspects, vulnerability of WUI is due to the presence at home-owner scale of all sorts of fuels jeopardizing structures whose hazard is poorly characterized and disregarded by residents. It has to be highlighted the hazard associated with domestic LPG (liquefied petroleum gas) storage tanks. These tanks and the associated piping can be seriously damaged by a fire, particularly in those cases where there is a very close exposure to flames coming from nearby fuels. A specific case is the possible failure of a pipe, originating a jet fire impinging on other pipes or on the tank. The project studies this phenomenon. In such a situation, very high heat fluxes imply a quick heating of the pipe or tank wall, with temperatures up to 600 ºC reached in 2.5 min. The target of the project is the analysis of the experimental data (propane jet fires of different sizes impinging on a pipe), and the mathematical modelling and the computational simulation of the jet fires and their effects on LPG pipes and tanks. Possible additional safety measures will be also studied.
